A Filosofia ocidental foi inaugurada por  Tales de Mileto. Foi quem começou a substituir os mitos pela razão.   A água seria a “physis”, que no vocabulário da época correspondia  perfeitamente a “gênese”. Assim, Tales foi quem,  pela primeira vez, teve a idéia segundo a qual o mundo  se origina de uma “causa material”.  Afirmou que:

“A água é o princípio das coisas e Deus é o intelecto a fazer as coisas a partir da água”

Para a história da Filosofia, a importância de Tales advém sobretudo de ter afirmado que a água era a origem de todas as coisas. Tales de Mileto era um comerciante rico de Mileto, onde viveu aproximadamente entre 625 a.C. e 546 a.C., mas logo se retirou do comércio para dedicar o seu tempo à Matemática e à Filosofia.Considerou que os materiais deveriam ter-se originado da  água, pois todas as coisas nascem da umidade, inclusive o ar, o qual ele considerava como água evaporada. O próprio poeta Homero,  no século 9 ou 8 a. C.,  já afirmava que do deus Oceano se originavam todas as coisas. Embora não tenha deixado nada escrito,  Tales ficou muito conhecido pela afirmação de que tudo isso que Você está vendo é feito de água; de fato,  acreditou que a Terra fosse um disco circular que flutuava na água.

Na sua posição revolucionária em defender que a água é a causa material de todas as coisas, Tales trazia para a humanidade o ensejo de procura pelos últimos constituintes da Natureza.  Atualmente,  ao invés de água como a origem de todas as coisas, os físicos propõem quarks.

Até que acertou. Hoje sabemos, que 2/3 constituído de água.  Inclusive que embaixo da crosta terrestre existe um volume de água duas vezes maior do que em cima.  Entretanto nen toda essa água saciava a sua sede de palavra

Tales também observou as propriedades dos ímãs ao estudar o comportamento do âmbar (que em grego se pronuncia elétron).  Afirmava que o ímã tem alma, porque atrai o ferro. Hoje dizemos que o imã tem campos .

Tales também escreveu um teorema fundamental na Matemática.  Descobriu relações  de proporcionalidade, foi o fundador da Homotetia.  Algo que mais tarde permitiu que Eratóstenes medisse o raio da Terra.  Junto com Pitágoras , Euclides e Arquimedes fizeram  as maiores contribuições na Matemática grega.